Step jako sport, nebo umění?

Pojďme si tedy přiblížit, jak umělecká stránka stepu vypadá.

Umělecký charakter stepu je patrný už od jeho počátků, tedy zhruba od první poloviny 19. století, kdy se začal formovat a postupně se odděloval od dalších tanečních forem. Zásadní je především to, že vznikal kombinací prvků z různých tanečních a hudebních tradic. Mezi ty nejvlivnější, které jsou ve stepu rozpoznatelné dodnes, patří například africké rytmické tradice. Z této kultury step převzal nápaditou práci s rytmem i s celým tělem jako hudebním nástrojem. Swingový rytmus, frázování či dialog s muzikanty naopak vychází z amerického jazzu. Charakteristická práce nohou i první podoba stepařských bot jsou potom odvozeny z clog dancingu, zjednodušeně řečeno z tance v dřevácích.

Povaha stepu jako představení pro publikum sahá také hluboko do historie. Významnou roli sehrály takzvané vaudeville show, díky nimž se step rozšířil do světa a získal oblibu u širší veřejnosti. Šlo o zábavné programy, v nichž se střídali nejrůznější umělci, od kouzelnických čísel, zpěváků a akrobatů až po tanečníky a stepaře. Už od svých počátků měl tedy step jasné poslání - vytvořit uměleckou show, která bude diváky bavit a zanechá v nich jakýsi otisk.

Neodmyslitelnou součástí většiny stepařských prezentací je hudba. Neplní zde pouze roli doprovodu. Funguje jako rovnocenný partner zvuku stepařských bot. Právě proto je step s hudební složkou propojen mnohem těsněji než mnohé jiné taneční styly.

Z hudby, která je sama o sobě jednoznačným uměleckým projevem, vychází i celková kompozice choreografií. Vzhledem k historickým kořenům tohoto tance je jeho základem především jazzová hudba, často v podání živé kapely. S tou tanečník tradičně komunikuje a stává se tak v podstatě její součástí. Postupem času se však stepaři začali přizpůsobovat i modernějším hudebním trendům. Dnes proto není výjimkou stepovat například na popovou hudbu, rap nebo naopak na klidnou instrumentální skladbu.

Schopnost vytvořit něco výjimečného přímo v daném okamžiku, bez dlouhého promýšlení, je typickým znakem kreativního cítění umělce. Bez této dovednosti se ve stepařském světě jen těžko obejdete. Obzvlášť pokud jde o improvizaci, jejíž základy by měl ovládat každý zkušenější stepař. Ať už jde o vystoupení pro publikum, soutěžní disciplínu nebo spontánní projev během společenského večera, princip zůstává stejný. Nechat se vést rytmem, vcítit se do okamžiku a vytvořit osobité umělecké dílo.

Ruku v ruce s hudebním cítěním jde také cit pro vizuální stránku a estetické ztvárnění. Právě tato složka je důležitá pro to, aby soutěžní choreografie i celovečerní představení vyzněly přesně tak, jak autor zamýšlí. Někdy může stepařské vystoupení působit ležérně a uvolněně, jindy extravagantně, slavnostně či energicky. To vše tanečníci vyjadřují nejen samotnými stepařskými sestavami, výběrem hudby a pohybem, ale také svým vzhledem – kostýmem, účesem i výrazem tváře.

Souhra těchto i dalších detailů zajišťuje, že je vystoupení publikem správně pochopeno a pozitivně přijato. Na výsledku se tak podílí nejen choreograf a vystupující, ale také kostyméři, režiséři a celý tvůrčí tým. Už samotné nalezení rovnováhy mezi všemi těmito prvky je skutečným mistrovstvím.

Step dává každému prostor projevit část své osobnosti. A právě v tom spočívá jedna z jeho nejdůležitějších vlastností. Neřídí se totiž pevně danými pravidly, časomírou přesnou na setiny sekundy ani jinak měřitelným výsledkem. Podstatné je, co dokáže stepař do svého výkonu přidat navíc - jakousi osobní přidanou hodnotu.

Žádná stepařská choreografie tak nikdy nebude úplně stejná. Není možné, aby ji dva tanečníci ztvárnili zcela identicky. Vždy jde o jedinečný otisk, který za sebou stepař zanechává pokaždé, když odchází z pódia.

Nyní už není pochyb o tom, že umělecká i sportovní stránka stepu jsou jeho neoddělitelnou součástí. Nelze je však chápat jako dvě opačné strany jedné mince. Naopak jde o souhru, harmonii a rovnováhu mezi nimi. Teprve jejich propojením může vzniknout výkon srovnatelný s tím, co předvádějí sportovci na olympiádě, a zároveň jedinečné umělecké dílo, které zaujme svou vizuální krásou i precizním zvukem stepařských bot.